戊型肝炎与甲型肝炎相同，也是从消化道感染，但其传染性比甲型肝炎低，不如甲肝那样常见，所以大多数人对其不甚了解。

戊肝可呈多种传播方式。（1）日常生活接触的传播，通过被污染的手和用具，或直接与口接触传播。（2）水传播：水源被粪便污染所致。（3）食物污染：带有HEV的粪便污染食物，特别是未煮熟就吃了的蔬菜或壳类水产品。（4）媒介的传播：苍蝇和蟑螂可充当传媒介，使食物受到污染。

戊肝病毒持续存在至转氨酶恢复正常。感染后第七日（即转氨酶升高前5——14日），胆汁中戊型肝炎病毒RNA即为阳性。机体感染戊肝病毒后2——3周出现保护性的中和抗体。3——6周后达到高峰。该抗体可保持终生，故人在一生中得一次戊肝。需要谨慎的是，如果孕妇感染了戊肝病毒，有可能发生严重黄疸。